湖北各地が自立した取り組みを行っている今、それらの取り組みを有効的につなげることができれば湖北全体の魅力は更に高まります。湖北各地には自然資産や多くの歴史文化資産が存在し、また地理的優位性や交通の利便性から鑑みても、更なる発展を成し得る要素が無数に存在しています。湖北という観点から、これらを活用して最大の効果が得られる都市構造を描いていくことが、この地を活動領域とする私たちが今まさに成すべきことなのです。湖北の持続的発展を見据え、新しい魅力を生み出す、まちのかたちを打ち出し、実現に向けた運動を起こしていきましょう。説得力のある未来像を描いていくことが青年会議所の存在価値を更に顕示することにつながるのです。そしてそれらを実現化することは湖北の持続的発展を促す、新たな魅力を生み出すことになると信じます。

私たちが住む湖北には多くの資産が存在しています。人々はこの資産を自らの財産とし、それらとの関わりの中から自らの活力を見出してきました。そして人々のこの活力こそが、魅力あふれる地域へと導いています。私たちはこれまで湖北の包括的発展を願い、この地に住まう人々の心をつなぐ運動を推進し、関わる全ての人々の活力にあふれる姿をこの身をもって体感してきました。この先は、名実ともに地域の先駆者である青年会議所の起点で、この取り組みを発展させ、湖北に住まう全ての人々の活力を更に見出していく必要があると考えます。私たちが人々の共通の財産を創り出し、あらゆる枠組みや既成概念に捉われることなく、人々の活力を一つにつなげることができるのならば、それはやがて拠り所となり、湖北はより一層魅力あふれる地域へと革新し、持続的発展を遂げていくと信じます。

純白な心を持つ子ども達は親から受け継いだ気質、家庭環境、そして地域との関わりの中で人格を形成していきます。私たちは湖北の子ども達が未来においてあらゆることに挑戦し続ける力、そして実現できることを信じる力を高めて欲しいと願っています。子ども達が直面する社会は決して平坦ではありません。しかし自らを信じ、挑戦する気概があれば、そのような社会にも理想を見出し、突き進んでいく強さをもった青年へと必ずや成長するでしょう。どのような環境に置かれても、自らを信じ、真正面から挑戦し、実現していく力は様々な体験を通じてこそ育まれるものであり、その環境を創り出すのは、今を生きる大人の、そして子ども達を育む地域全体の責務なのです。地域全体でしっかりとした力を育まれた子ども達は、この地に深い愛着を持ち、湖北の未来を力強く担っていくものと信じます。

人は人生の中で知りえなかった世界を知ることが、自らの価値観を大きく変えることがあります。私にとって青年会議所はまさしくそういう場所でした。物事を捉える価値基準が全てにおいて自分起点だった私は、青年会議所で得た多くの見識や人々との出会いから、多様な価値観を学び、自らの成長につなげていくことができました。多様な価値観を受け入れ、それらを自らの価値観と融合し、新たな価値基準を生み出して最善の決断をする。このサイクルを自身の財産とすることは将来、様々なステージに活かせるものであり、青年経済人そして地域のリーダーである私たちが体得すべきものなのです。

創立六十周年。「明るい豊かな湖北」の実現に向け、一般社団法人長浜青年会議所は更に実行力ある組織へと進化し、湖北の発展を先導していきます。そのためには「今、自分にしかできないことがある。だから今、自分がやる」という覚悟と情熱を一人ひとりが持たなければいけないのです。地に足をつけ、本気で歩み、総員総力を結集して輝ける六十周年を創りあげよう。それが未来永劫に続く強い架け橋となると信じ、真っすぐに未来を見据え、この場所から歩みを始めよう。